Royale Mosane

Voyager le long de la Meuse permet de se rendre compte du riche héritage qu’elle a laissé au fil du temps.

Le départ officiel et suggéré de cet itinéraire est à Valkenburg. Célèbre pour sa culture cycliste, Valkenburg accueille chaque année le final de l’Amstel Gold Race, et a été le théâtre des Championnats du monde 2012. L’atmosphère qui y règne, dans le pays où le vélo est roi, est propice à un début d’aventure.

Après une dizaine de kilomètres sur les routes parfaites de l’Amstel, vous traverserez Maastricht pour ensuite remonter doucement la Meuse vers Liège. Entre RAVeL et petites routes bucoliques, ouvrez grand les yeux car les merveilles y sont nombreuses.

En quittant la Hollande, vous glisserez sur les plateaux de Hesbaye, mais attention au vent ! Perchés sur ces balcons champêtres, vous devriez éviter tout juste d’entrer dans « La Fabrique », cette zone industrielle qui fait l’histoire du bassin mosan. En effet, entre Huy et Liège, les traces de l’histoire sidérurgique sont légion : elles sont la preuve que la Meuse a été, et restera, un chemin apprécié des Hommes pour son commerce et le développement de la région.

C’est en passant Huy que l’aventure prendra un tournant : l’arrivée en Condroz via Namur et ses hauteurs vous charmera d’entrée de jeu. Les falaises surplombant la Meuse pourraient cacher un lever ou un coucher de soleil. Choisissez donc bien votre heure de départ pour apprécier ces délices.

Entre Namur et Dinant, laissez-vous glisser le long du halage, ne regardez plus votre compteur. Seules l’eau qui coule et la brise qui souffle sur votre joue doivent à cet instant régir le temps qui passe. Vous découvrirez quelques joyaux du passé en entrant dans les terres. Respirez dans le calme absolu en passant à vélo dans les plus beaux recoins de Wallonie : Sosoye et la vallée de la Molignée.

Prenez le temps de sentir le temps qui passe à l’abbaye de Maredsous, avant de profiter de l’air mosan sur le RAVeL qui vous mène vers le sud.

Vous êtes à Dinant, ville du grand Sax, père du saxophone. Profitez-en pour vous ravitailler sur la croisette, goûter à ses fameuses couques, et pourquoi pas, un tour en pédalo ?

Trêve de plaisanterie, c’est à partir d’ici que les choses peuvent se corser : la remontée ne sera pas de tout repos, vous évoluerez de village en village sur de douces pentes, tantôt en forêt, tantôt exposées au vent. Le Condroz vous présentera ses plus belles montagnes russes jusqu’à Andenne, où vous retrouverez un peu d’accalmie le long de la Meuse.

Après un pèlerinage obligatoire au Mur de Huy, la Royale Mosane vous suggère d’entrer dans le pays de Liège. Mais attention à son relief accidenté ! Up & down sur les collines de l’ancienne principauté, vous remarquerez que l’urbanisation se densifie. Une nouvelle atmosphère s’offre à vous dans ce paysage citadin.

Nous avons pensé à vous, et tenté de vous faire découvrir les passages secrets de la province pour rallier les terrasses de Dalhem via le pays de Herve.

Vous avez laissé des forces sur les reliefs mosans et dans l’arrière-pays de Liège. Vous méritez un break avant de terminer cette aventure royale. Une fois arrivé à Visé, vous n’aurez plus qu’à profiter de la cerise sur le gâteau : rentrer en Hollande par les routes de l’Amstel Gold Race est un dessert qui vous laissera de la douceur dans les cuisses.

Aux Pays-Bas, les routes sont parfaites et les cyclistes y sont rois. Tulipes, moulins à vent, vallons savoureux. Relevez-vous, et admirez la palette de couleurs qui s’offre à vous.

Une dernière ascension, celle du Cauberg. Mathieu van der Poel vous y attend. Ressentez l’ambiance sulfureuse de l’Amstel, avant de profiter d’une bière bien fraîche sur l’une des terrasses de Valkenburg. Ça y est, la Royale Mosane est maintenant à vous. Bravo !