Dormir dehors en Ardenne.

Kilomètre 280. La lumière tombe sur la Famenne, les jambes aussi. Un chemin forestier s'ouvre à droite : tapis d'aiguilles, silence complet. L'endroit parfait pour dérouler le bivy.

Sauf qu'en Wallonie, la forêt ne se prête pas pour la nuit. Le Code forestier l'interdit, les agents du DNF patrouillent, et chaque abus fait fermer une aire de plus. Voici les règles, les endroits où dormir, et ce qui peut te barrer la route.

La forêt n'est pas un camping

• Pas de tente en forêt. L'article 19 du Code forestier interdit la résidence temporaire en dehors des aires délimitées par le Département de la Nature et des Forêts (DNF). Tente, hamac ou simple bivy : c'est du bivouac. La règle vaut en forêt publique comme en forêt privée.
• On reste sur les voies ouvertes. Le Code interdit de quitter les routes, chemins et sentiers. Même à pied, même pour cinquante mètres.
• Hors forêt, le camping est interdit sur la voie publique. Reste le terrain privé : une prairie, un jardin, avec l'accord du propriétaire. Les communes peuvent ajouter leurs propres règles.
• Ça se paie. À Yvoir, par exemple, bivouaquer hors d'une aire prévue coûte 125 € d'amende administrative.

Les aires de bivouac

• 29 aires, 211 emplacements en Wallonie (relevé d'août 2025). 26 se réservent. L'accès est gratuit.
• Une nuit, pas deux. On arrive en fin de journée, on repart le matin : selon l'aire, de 16 h à 10 h, de 17 h à 9 h ou de 18 h à 9 h. Pas de tente en journée.
• Ni eau, ni toilettes, le plus souvent. Tu repars avec tout, déchets compris.
• Le vélo n'est pas admis partout. Les trois aires d'Entre Lesse et Lomme (Libin) sont réservées aux marcheurs. Celles du Hertogenwald, des Deux Ourthes, de Nassogne et des Sentiers d'Art acceptent les cyclistes. Sur le réseau de Chimay, demande au gestionnaire.
• Une aire peut fermer. Le DNF a fermé la Gileppe le 4 août 2025, pour une durée indéterminée : feux allumés en période critique, déchets abandonnés par sacs entiers, véhicules à moteur en forêt, groupes bruyants. Dans le Hertogenwald, il reste la Soor et la Bergerie.
• D'autres arrivent. Le Parc national de la Vallée de la Semois annonçait quatre nouvelles aires pour le printemps 2026. Vérifie qu'elles sont ouvertes avant d'y compter.

Trouver de l'eau

• Les aires n'en ont pas, et la Wallonie en a peu. Les points d'eau gratuits restent rares dans l'espace public wallon. Remplis tout ce que tu peux à chaque occasion.
• Où chercher. Fontaines de village, robinets d'église, sources et pouhons (à Spa, ils coulent pour tout le monde). Le site collaboratif EauPotable.info, lancé par un développeur de Houyet, les recense : la carte ci-dessus montre ceux qui sont à moins de 2 km de nos tracés.
• Le cimetière. La Wallonie en compte près de 3 500, et beaucoup ont un robinet pour arroser les fleurs. Les fédérations scoutes le citent elles-mêmes pour trouver de l'eau. La carte les montre tous : zoome, ils apparaissent. Rien ne garantit que l'eau est potable : lis le panneau, et dans le doute, filtre. En hiver, le robinet peut être coupé contre le gel. Entre sans bruit, remplis, repars.
• Potable, vraiment ? Ces relevés ne garantissent rien, et les communes disent rarement si une source naturelle est potable. Un robinet de réseau est le pari le plus sûr. Une source, on la filtre. Un panneau « eau non potable » se respecte.
• Les gares. La SNCB installe des fontaines d'eau gratuites dans un nombre croissant de gares.
• Les gens. Une terrasse, un café commandé, les bidons remplis. Ou une sonnette, un sourire. Ça marche presque toujours.
• Jamais un seul point. Un robinet peut être coupé, une source à sec. Prévois toujours le suivant.

Le feu

• Pas de feu en forêt, sauf dans les foyers aménagés (article 45 du Code forestier). En dehors, pas de feu à moins de 25 m d'un bois sans l'accord du propriétaire.
• Quelques aires ont un foyer : le Golet, Gives, les Traqueurs. Par temps normal seulement, jamais par temps sec ou grand vent. À la Bergerie, le feu est interdit en permanence.
• Le réchaud est admis sur certaines aires (la Soor, la Bergerie, Entre Lesse et Lomme). Mais quand il fait chaud et sec, la Région demande de ne porter aucune flamme en forêt ni à moins de 100 m. Réchaud compris.
• Les Fagnes peuvent fermer d'un jour à l'autre. Le drapeau rouge y ferme les zones sensibles en cas de sécheresse. Le 18 août 2026, Spa a interdit tout accès aux Fagnes de son territoire, vélos compris, pendant un incendie.

La chasse

• D'octobre à janvier, la forêt se partage. En 2025, l'affût a ouvert le 21 septembre et la battue le 1er octobre. Les battues durent jusqu'à la fin janvier.
• L'affiche rouge à l'entrée d'un chemin vaut interdiction de passage. Pour tout le monde, cyclistes compris.
• Vérifie avant de partir sur ChasseOnWeb, la carte régionale des territoires et des battues. Elle reste indicative : sur place, c'est l'affiche qui compte.
• Certaines aires ferment pendant la chasse, comme Trois Fontaines près de Nismes.

Rouler en forêt

• Routes et chemins : oui. Sentiers de moins d'un mètre de large : non, sauf balisage VTT autorisé.
• Coupe-feux, chemins de débardage, layons de chasse ne sont pas ouverts au public.
• Réserve des Hautes Fagnes : des règles propres, revues par un arrêté du 5 février 2026. Vérifie les accès avant d'y entrer.
• Au-delà de la frontière, nos tracés passent en Eifel, au Grand-Duché et en France. Les règles y changent ; elles ne sont pas détaillées ici.

Avant de partir

1. Réserve ton aire. Certaines s'ouvrent jusqu'à trois mois à l'avance.
2. Note les heures : arrivée en fin de journée, départ le matin.
3. Emporte ton eau, repère les points de remplissage sur la carte.
4. Le feu, seulement au foyer prévu. Jamais par temps sec.
5. De l'automne à l'hiver : ChasseOnWeb, puis les affiches.
6. Garde un plan B : gîte, chambre d'hôte, camping.
7. Repars avec tout.

Une aire vit de la façon dont on la laisse. La Gileppe l'a appris.
Ne laisse rien. Pas même une trace de roue hors du chemin.